Nel
1972 la Kawasaki sconvolse il mercato motociclistico rispondendo per
le rime , seppure in ritardo , alla Honda 750 Four . In quell'anno
infatti presentò la Z1 , un " mostro " di cilindrata
900 , la moto più grossa al mondo , la prima vera Super Bike
!!
Mai prima di allora era stata prodotta una motocicletta di questa
cilindrata ed essa fu anche il primo modello con motorizzazione a
4 tempi costruito ad Akashi.
Le prestazioni erano a dir poco sbalorditive ,facevano impallidire
in toto la concorrenza : motore super potente capace di ben 82 cavalli
ad 8500 giri , 4 possenti cilindri e doppio albero a camme in testa
, cambio a 5 rapporti , velocità massima 212 km/h…Ce n'era
abbastanza per gridare al miracolo !!
Tutto questo abbinato ad una affidabilità e robustezza sorprendenti
per una Casa conosciuta allora per una tipologia di motori esattamente
agli antipodi.
E che dire della linea ? Modernissima , curata in ogni dettaglio ,
forse la più bella moto prodotta negli anni 70 , un vero capolavoro
attualissima ancora oggi. Poche ed indovinate le colorazioni che accompagnavano
alla perfezione le forme possenti ma allo stesso tempo filanti della
Z1.
Dotata fin da subito di un robusto freno a disco anteriore da 296
mm. con la possibilità di montarne un secondo , cosa che poi
fu adottata sull'ultima serie con due da 245 mm.
Una raffinata strumentazione , molto ben leggibile e naturalmente
l'avviamento elettrico , oltre alla normale leva.
Delle raffinatezze poi , come il sistema di lubrificazione automatica
della catena per mezzo di una pompa.
Inconfondibili ancora i bellissimi ( e costosissimi ) 4 scarichi cromati
i quali emettevano un ruggito che incuteva quasi timore.
Era difficile dunque trovare degli aspetti negativi su questa Kawasaki.
Uno forse era rappresentato dalla posizione di guida che , ancorché
confortevolissima , non permetteva di sfruttare a fondo le potenzialità
del motore. Il manubrio troppo alto veniva spesso sostituito con dei
mezzi manubri e le pedane arretrate. La moto era stata pensata per
gli Stati Uniti ma ebbe un incredibile successo anche in Europa .
Molti spesso sostituivano le 4 magnifiche marmitte originali con un
grintoso 4 in 1 .Ed in effetti con queste modifiche si riusciva ad
apprezzare totalmente quanto aveva da offrire questa belva !!
A proposito degli U.S.A. molti ricorderanno che nella fortunata serie
televisiva " Chips " i poliziotti americani avevano in dotazione
proprio la Z1.
Un altro piccolo ma sopportabile difettuccio era rappresentato da
un consumo di olio superiore alla norma ma , ripeto , nel contesto
era una cosa accettabile.
Come al solito per quanto riguarda le sospensioni la 900 non faceva
eccezione , adeguandosi allo standard dell'epoca e dunque con risposte
insufficienti ad alte velocità ; ma ciò allora passava
il convento…
Un ultimo dato significativo era rappresentato dal peso , ben 230
kg che in effetti si facevano sentire , soprattutto nelle operazioni
da fermo o a bassa andatura.
Tra il 1972 e la fine del 1976 ne furono prodotte circa 130.000 ,
divise in 4 serie. Il progetto era talmente valido che la moto ottenne
lusinghieri risultati anche con la derivazione corsa nelle principali
gare Endurance.
Nel 1977 lasciò il posto alla Z 1000 .
I
MODELLI
Z1 1972
- 73
Basamento
, cilindri e teste del motore colorati di nero ( soprannome "testa
nera" ) .
Colorazioni : verde scuro e fascia a goccia gialla,fianchetti verde
scuro e codino verde scuro con fascia gialla;
rosso scuro con fascia a goccia arancione,fianchetti rosso scuro e
codino rosso scuro con fascia arancione.
Z1 A 1974 - 75
Motore
del normale colore dell' alluminio.
Colorazioni : rosso scuro con doppia banda arancione e bianca ;
verde scuro con doppia banda gialla e bianca.
Fianchetti in tinta .
Codino in tinta con relative bande.
Z1 B 1975 - 76
Colorazioni
: rosso scuro con doppia banda oro e bianca ;
blu scuro con doppia banda oro e bianca.
Fianchetti in tinta .
Codino in tinta con relative bande.
Eliminata pompa per lubrificare la catena.
KZ 900/A4 1976 - 77
Motore
depotenziato a 81 cavalli.
Doppio freno a disco anteriore di 245 mm.
Cambiano i carburatori e il filtro dell'aria
Colorazioni : verde scuro con doppio filetto verde chiaro ed oro ;
marrone con doppio filetto rosso ed oro.
Fianchetti in tinta con la scritta Z 900 in rilievo.
Codino in tinta con doppio filetto.